1950年12月1日凌晨，长津湖畔的气温降到了零下四十度。 美军陆战一师师长史密斯少将站在指挥帐篷里，看着地图上那条通往咸兴港的公路，长长地舒了一口气。 "将军，突围的准备已经就绪。"参谋长报告说，"空军会提供全程掩护，坦克和装甲车已经就位。" 史密斯点点头。他知道，这条七十八英里的撤退之路不会太平，但他有信心。三天前，他的侦察机在死鹰岭上空飞过，看到的景象让所有人都松了口气： 山头上的中国军队阵地里，没有任何动静。 "那些中国人可能已经冻死了，"一个参谋说，"或者撤走了。这种天气，没有御寒装备的部队根本扛不住。" 史密斯没有说话。但他心里已经开始计算：如果死鹰岭没有阻击，后面的路就好走多了。 他不知道的是，那个山头上，确实躺着一百多具中国士兵的遗体。他们保持着战斗的姿势，枪口朝着公路的方向，身上覆盖着厚厚的冰霜。 他们是志愿军第58师的战士。 而他们的师长黄朝天，此刻正站在十几公里外的另一个山头上，眼睛通红地盯着那条公路。 黄朝天已经三天三夜没有合眼了。 他是江西兴国人，十五岁参加红军，长征、抗战、解放战争，一路打过来，什么苦没吃过？但这一次，他真的快撑不住了。 不是因为冷，不是因为饿，而是因为心疼。 他的58师，出国的时候有一万多人。打到现在，还能动的不到三千。 不是被打死的，是冻死的、饿死的、病死的。 长津湖的冬天冷得邪乎，气温最低的时候零下四十多度。战士们穿的是华东地区的薄棉衣，脚上的胶鞋早就冻成了冰坨子。很多人走着走着就倒下了，再也没有站起来。 黄朝天亲眼看着自己的兵，一个连一个连地减员。 他问后勤要棉衣、要粮食、要弹药，后勤的同志哭着说："师长，不是我们不给，是运不上来啊！美国人的飞机天天炸，一车物资十辆里有八辆到不了前线！" 黄朝天没有骂人。他知道，这不是哪一个人的错，是整个战争的残酷。 但他心里像刀割一样疼。 他想起出发前，军长张翼翔交代他的任务："老黄，58师的任务是切断下碣隅里到古土里的公路，不让美国人跑掉。记住，哪怕剩下最后一个人，也要给我堵住！" 他拍着胸脯保证："军长放心，58师在，阵地就在！" 现在呢？阵地还在，58师的人快没了。 12月1日中午，一个侦察员跌跌撞撞地跑回来报告："师长！美国人开始动了！先头部队已经出了下碣隅里，正在往南走！" 黄朝天一下子站了起来。 "坦克多少辆？步兵多少人？" "坦克大概有四十多辆，后面跟着卡车和步兵，拉成了好几公里的长龙。天上还有飞机在转圈。" 黄朝天闭上眼睛，脑子里飞速转动。 美军陆战一师，是美国海军陆战队的王牌部队，参加过太平洋战争，打过硫磺岛、冲绳岛，战斗力极强。他们的装备更不用说了：坦克、装甲车、重炮、迫击炮，还有空中的飞机随时支援。 而58师呢？步枪、手榴弹、几门迫击炮，连像样的反坦克武器都没有。 这仗怎么打？ 但黄朝天没有犹豫。他转身对参谋长说："传我命令，全师所有还能动的人，全部进入阻击阵地。机枪手、步枪手、炊事员、卫生员、通信员，只要能拿枪的，全部上！" 参谋长愣了一下："师长，我们现在能动的人不到两千，美国人有上万人……"
